Para el exilio cubano de Miami, hay nombres que son parte de la familia: el café de la esquina, la Calle Ocho y, durante décadas, la radio AM. Por eso la noticia ha corrido rápido por la ciudad: Newsmax, la cadena conservadora de noticias, ha acordado comprar Radio Mambí (WAQI, 710 AM) y WQBA (1140 AM), dos emisoras históricas de la radio en español del sur de la Florida. Para muchos oyentes, es la esperanza de que esas frecuencias vuelvan a tener voz.
Los detalles de la compra
Según la publicación especializada Radio Insight, Newsmax pagará en total 1,8 millones de dólares a Latino Media Network: unos 1,26 millones por WAQI y unos 540.000 por WQBA. Son las primeras emisoras de radio que adquiere la compañía, que hasta ahora se conocía sobre todo por su canal de televisión y su contenido en audio digital. La venta todavía está pendiente de los trámites habituales ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC).
- Comprador: Newsmax, a través de su división de radio.
- Vendedor: Latino Media Network.
- Emisoras: Radio Mambí, 710 AM, y WQBA, 1140 AM, en Miami.
- Precio total: 1,8 millones de dólares.
De 60 millones a casi nada
La historia de esta venta empieza en 2022. Ese año, Latino Media Network, un grupo fundado por Stephanie Valencia y Jess Morales Rocketto, dos activistas con trayectoria en organizaciones demócratas, compró 18 emisoras en todo el país a TelevisaUnivision por 60 millones de dólares. Entre sus inversionistas figuraba el multimillonario George Soros, conocido por financiar causas de izquierda.
La compra encendió las alarmas en la comunidad cubana. Muchos exiliados temían que los nuevos dueños apagaran la línea firme contra la dictadura castrista que había caracterizado a estas emisoras durante décadas. Los fundadores prometieron que no las convertirían en medios liberales, sino que buscarían un «periodismo equilibrado».
El resultado fue muy distinto al que prometían. En julio de 2025, WQBA dejó de emitir sus programas locales de noticias y opinión, y hoy transmite principalmente la programación de Radio Martí, el servicio del gobierno estadounidense dirigido a Cuba. En diciembre de 2025, Radio Mambí también apagó su programación de noticias en vivo y pasó a poner música. La propia empresa reconoció dificultades económicas. Dos emisoras por las que se pagó parte de una operación de 60 millones se venden ahora por menos de 2 millones.
Por qué es importante para Miami
Radio Mambí salió al aire en 1985 y durante años fue la emisora en español más escuchada de Miami. Por sus micrófonos pasaron la denuncia del régimen de Castro, las noticias de los balseros, las campañas por la libertad de Cuba y el debate político de la comunidad. WQBA, por su parte, fue durante décadas «La Cubanísima», otra referencia para los oyentes hispanos.
Para muchos cubanos, venezolanos y nicaragüenses del sur de la Florida, estas emisoras no eran solo radio: eran el lugar donde se decía lo que en sus países estaba prohibido decir. Que su voz se apagara fue visto por muchos como una pérdida para el exilio.
¿Qué hará Newsmax con las emisoras?
Newsmax todavía no ha anunciado su programación. No se sabe si mantendrá el español o pasará al inglés, aunque varios analistas creen que apostará por noticias y análisis en español con su perfil conservador, algo que encajaría con la audiencia de Miami. La cadena ya produce programas de radio, como el de Rob Carson, que se transmite en directo a emisoras afiliadas los días de semana.
Conclusión
Durante años, el exilio cubano escuchó que estas emisoras debían «modernizarse» y «moderarse». El mercado ha dado su veredicto: el proyecto fracasó y las emisoras terminaron a la venta por una fracción de su precio. Si Newsmax devuelve a Radio Mambí y a WQBA una voz firme en defensa de la libertad, Miami recuperará una parte de su historia. Dios bendiga a América.
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